入れ歯のお手入れはどうする？毎日の洗い方と保管、避けたいこと

入れ歯のお手入れは、食後に取り外してブラシで洗い、1日1回を目安に入れ歯洗浄剤を使用することが基本です。就寝時は原則として入れ歯を外し、乾燥しないよう水や指定された洗浄液に浸して保管します。一般的な歯磨き粉や熱湯は、入れ歯を傷つけたり変形させたりするおそれがあるため、使用を避けてください。

ただし、歯科医師から就寝中も入れ歯を装着するよう指示されている場合など、適切な取り扱い方法は個人によって異なります。その場合は、歯科医師の指示に従いましょう。

本記事では、毎日の入れ歯の洗い方や就寝時の保管方法、避けるべきお手入れ方法、残っている歯のケア、定期的な歯科受診の重要性について解説します。

入れ歯のお手入れが欠かせない理由

入れ歯はプラスチックなどの人工材料で作られており、表面に食べかすや細菌などの汚れが付着します。装着したままでは十分に清掃できないため、取り外して洗う必要があります。入れ歯に付着した汚れは、入れ歯自体の衛生状態だけでなく、残っている歯や歯ぐき、全身の健康にも影響を及ぼすおそれがあります。

使っている入れ歯の表面には、細菌のかたまりがつきます。これをデンチャープラークと呼びます。日本老年歯科医学会の委員会がまとめた指針（案）は、デンチャープラークが次のような問題に関わるとしています。

• 入れ歯のバネをかけている歯のむし歯や歯周病を悪化させる
• 入れ歯が乗っている歯ぐきの炎症（義歯性口内炎）の原因になる
• 全身の状態や飲み込む力が落ちている場合、誤嚥性肺炎の原因になる

東北大学の研究では、要介護状態にない65歳以上の地域に住む高齢者約7万人を調べ、入れ歯を毎日は手入れしない人は、毎日手入れする人に比べて過去1年間に肺炎になった人が1.3倍多いと報告されています。75歳以上に限ると1.58倍でした。

この研究はある時点の状態を調べたもので、手入れをしないことが肺炎の直接の原因だと示したものではありません。研究グループは、毎日の手入れが肺炎の予防につながる可能性があるとしています。

毎日の洗い方はブラシと洗浄剤を組み合わせる

毎日の手入れは、ブラシでこすって汚れを落とし、そのあと洗浄剤に浸けるという組み合わせが基本です。ブラシだけでは細菌を十分に減らしにくく、洗浄剤だけではこびりついた汚れが落ちきらないためです。

鹿児島県の大島郡歯科医師会などがまとめた介護者向けの手引きは、手順を4つに分けています。この順番で進めると、洗い残しやすすぎ忘れを防ぎやすくなります。

出典：大島郡歯科医師会・大島郡医師会・名瀬保健所「介護者向け お口の健康の手引き」をもとに作成。洗浄剤を使う頻度や時間は、歯科医師の指示と製品の使用方法に従ってください。

1. 食後は外して流水の下でこすり洗いする

食事のあとは入れ歯を外し、流水の下で入れ歯用のブラシを使ってこすり洗いします。葛飾区や広島市の資料も、食後と寝る前に外してみがくよう案内しています。

洗うときは、水を張った洗面器の上か、ザルの上で洗います。手がすべって落としても、割れたり排水口に流れたりするのを防げるためです。日本老年歯科医学会の指針（案）も、流しでの落下による紛失や破損を防ぐ方法として挙げています。

2. 汚れが残りやすい場所を重点的にみがく

入れ歯の形は複雑で、ブラシが届きにくい場所に汚れが残りがちです。総入れ歯と部分入れ歯では、気をつけたい場所が少し異なります。

出典：大島郡歯科医師会・大島郡医師会・名瀬保健所「介護者向け お口の健康の手引き」、広島市「入れ歯編」をもとに作成。

総入れ歯は、歯ぐきに当たる内側のくぼみと、人工の歯と歯の間に汚れがたまりやすくなります。部分入れ歯は、残っている歯にかける金属のバネの周りが特に汚れやすい場所です。

どちらも、歯ぐきに接する裏側（内面）まで忘れずにこすります。裏側は見えにくいため、入れ歯を裏返して明るい場所で確かめると、洗い残しに気づきやすくなります。

3. 洗浄剤は1日1回を目安に浸け置きする

入れ歯洗浄剤は、ブラシでは取りきれない細菌を減らすために使います。葛飾区の資料は、1日1回は入れ歯洗浄剤に浸すよう案内しています。寝る前の手入れのあとに浸ける方法が一般的です。

日本老年歯科医学会の指針（案）は、洗浄剤の使用は毎日が望ましいとしつつ、入れ歯の清潔さや口の中の状態によって2日に1回程度に減らす場合もあるとしています。使う頻度は歯科医師の指示に沿って決めます。

浸けておく時間は製品によって異なります。洗浄剤ごとの使用方法を確かめて、その時間を守ります。部分入れ歯の金属の部分に使えるかどうかも、製品の表示で確かめておきます。

4. 洗浄剤のあとは水でよくすすぐ

洗浄剤から取り出したら、流水で洗浄剤の成分をよく洗い流してから口に入れます。介護者向けの手引きは、洗浄剤の種類によってはすすぎが足りないと口の粘膜に炎症を起こす場合があると注意しています。

朝に入れ歯を装着するときも、日本歯科衛生士会の資料が示すように、流水でしっかり洗います。夜のうちに浸けた洗浄剤を落とすひと手間が、歯ぐきへの刺激を減らします。

ブラシ洗いと洗浄剤は役割が違う

ブラシでこする方法を機械的清掃、洗浄剤に浸ける方法を化学的清掃と呼びます。日本老年歯科医学会の指針（案）は、通常は食後の機械的清掃と、寝るときの洗浄剤による化学的清掃が行われていると説明しています。

同じ指針（案）によると、デンチャープラークが固まると歯石のような沈着物になり、自分でのブラシ洗いや通常の洗浄剤では取り除けなくなります。表面がざらつき、舌ざわりが悪くなるほか、入れ歯が合わなくなって痛みが出ることもあるとされています。

洗浄剤に浸けているからといってブラシ洗いを省かず、固まる前の汚れを毎日こすり落とすことが基本です。

寝るときの扱いと保管のしかた

就寝時は原則として入れ歯を外し、きれいに洗ってから、水や指定された洗浄液を入れた容器に浸して保管します。日本歯科衛生士会や葛飾区の資料でも、就寝中は入れ歯を外し、歯ぐきを休ませることが勧められています。

ただし、口の中の状態によっては、歯科医師から就寝中も入れ歯を装着するよう指示される場合があります。日本老年歯科医学会の指針（案）では、夜間の入れ歯の装着について十分な科学的根拠はないものの、口の中の状態によっては装着が必要となる場合もあるため、歯科医師の指示に従うことが推奨されています。

夜間も装着しておく場合は、入浴中や食後など、外して洗う時間を別に確保し、洗浄剤を毎日使うことが大切だとされています。

外した入れ歯は、乾かさないことが大事です。入れ歯は乾燥するとゆがんだり変形したりするため、外したら水か洗浄剤を入れた専用のケースに入れます。

外した入れ歯を専用のケースに入れておくことは、日本老年歯科医学会の指針（案）で破損や紛失を防ぐ方法としても挙げられています。ふたのできる容器を選ぶと、災害などの緊急時に持ち出しやすいという利点もあります（葛飾区の資料）。

入れ歯を傷めないために避けたいこと

誤った方法でお手入れをすると、入れ歯を傷めるおそれがあります。変形や傷、破損を防ぐためにも、次のような方法は避けましょう。

避けたいこと	理由	代わりにすること
普通の歯みがき粉で洗う	研磨剤で表面が傷つき、すり減るおそれがある	水だけでブラシ洗い、または入れ歯専用の歯みがき剤・中性洗剤を使う
熱湯をかける、熱湯に浸ける	変形の原因になる	水かぬるま湯で洗う
漂白剤に浸ける	変形の原因になる	入れ歯用の洗浄剤を使う
外したまま乾かしておく	乾燥でゆがみや変形が起こる	水か洗浄剤を入れたケースに入れる
流しの上でそのまま洗う	落として割ったり、排水口に流したりする	水を張った洗面器かザルの上で洗う
合わないところを自分で削る・曲げる	形が変わり、合わなくなるおそれがある	かかりつけの歯科医院に相談する

出典：日本老年歯科医学会「診療室における義歯洗浄と歯科衛生士による義歯管理指導の指針（案）」、葛飾区「入れ歯のお手入れ」、多久市「おたっしゃだより」をもとに作成。

歯みがき粉については、長門市の資料も、細かい研磨剤が入っているため入れ歯の表面を傷つけることがあると説明しています。小さな傷には汚れがたまりやすくなるため、毎日使うものほど影響が積み重なります。

においが気になると、強い洗剤や漂白剤を使いたくなるかもしれません。においやぬめりが続くときは、洗い方を見直したうえで、歯科医院で入れ歯の状態を見てもらいます。

残っている歯と歯ぐきのケアも一緒に行う

部分入れ歯を使っている人は、入れ歯だけでなく、残っている歯も毎日丁寧にみがきます。入れ歯の汚れは、バネをかけている歯のむし歯や歯周病を悪化させるとされているためです。

日本老年歯科医学会の指針（案）は、入れ歯を洗うときにバネをかけている歯をみがくことも重要だとしています。入れ歯を外した状態で、歯と歯ぐきの境目やバネが当たっていた面に歯ブラシの毛先を当ててみがきます。

総入れ歯の人も、入れ歯を外した口の中のケアが欠かせません。介護者向けの手引きは、入れ歯の汚れが歯ぐきの腫れや口内炎の原因になると説明しています。入れ歯を清潔に保ち、寝るときは外して歯ぐきを休めます。

入れ歯がゆるいときに入れ歯安定剤を使う人もいます。日本歯科衛生士会の資料は、安定剤は入れ歯がゆるい場合などに一時的に使うもので、落ち着いたらなるべく早く歯科医院へ行くよう勧めています。

歯科医院で定期的にチェックを受ける

毎日の手入れに加えて、歯科医院で定期的に入れ歯と口の中を見てもらうことが大切です。歯ぐきの形は時間とともに変わり、自分では取れない汚れもたまっていくためです。

葛飾区の資料は、歯ぐきの形も変わってくるとして、半年に一度は入れ歯の調子を見てもらうよう案内しています。調子が悪いと感じたときは、次の定期検査を待たずにかかりつけの歯科医院に相談します。

日本老年歯科医学会の指針（案）は、歯科医院での入れ歯の洗浄を2か月に1回程度行う手順を示しています。歯科医院では専用の洗浄剤や機器で、家庭では落とせない沈着物を取り除き、入れ歯の合い方やかみ合わせも確かめます。

通う間隔は、入れ歯の状態や口の中の状態によって異なります。かかりつけの歯科医院と相談して決めます。合わなくなったときの調整や作り直しは、歯科医院で入れ歯と口の中の状態を見たうえで判断します。

よくある質問

まとめ

入れ歯のお手入れは、食後のブラシでのこすり洗いと、1日1回を目安にした洗浄剤の浸け置きの組み合わせが基本です。洗浄剤のあとは水でよくすすぎ、寝るときは外して水か洗浄剤に入れて保管します。歯みがき粉、熱湯、漂白剤は入れ歯を傷めるため避けます。

部分入れ歯ではバネをかけている歯もていねいにみがき、歯科医院で定期的に入れ歯と口の中を見てもらいます。夜間の装着や洗浄剤の頻度など、人によって異なる点は歯科医師の指示に合わせて手入れを続けていきます。