子供が歯磨きを嫌がる理由3選！対策も紹介

口内に異物が入って不快だから

小さな子供にとって、歯ブラシは異物です。歯ブラシが口内に入る感覚に慣れていないため、歯磨きを不快に感じる子供もいます。

また、今までに生え始めの乳歯や刺激に敏感になっている歯茎に歯ブラシがあたり、痛みや不快さを感じたことがある子供も、「歯磨きは不快だ」と思い込んでしまう可能性があるでしょう。歯ブラシを見ただけで拒絶反応が出てしまい、口を開けることすら拒むことがあります。

イヤイヤ期で自我が芽生え始めているから

1歳ぐらいから癇癪（かんしゃく）を起こし始め、2～3歳になるとさまざまな事柄に「イヤ」と拒絶反応を示し、4歳ぐらいになると落ち着く「イヤイヤ期」。子供の自我の芽生えとも言い換えられますが、お世話をしにくくなるため、親にとっては困難な時期ともいえます。

イヤイヤ期の子供は、親の都合は考えません。歯磨きをする時間であっても、子供が「今は遊びたい」と思っているなら拒否するでしょう。また、親が仕上げ磨きをしようとしても、「自分で歯を磨きたい」と思っている子供なら、歯ブラシを手放さないかもしれません。

眠いから・疲れているから

子供は体力が十分ではなく、大人よりもすぐに眠くなったり疲れたりします。大人にとって歯磨きはわずかな時間の作業ですが、子供にとっては長時間口を開ける必要がある「疲れる作業」です。歯磨き中に「もうイヤ！」と口を閉じてしまったり、歯磨きをする前から「したくない」と拒否をしたりするかもしれません。

また、特に夜の歯磨きは、子供にとっては眠い時間帯にあたります。「早く寝たい」という思いから、歯磨きを拒否することもあるでしょう。

0歳児向けの工夫

0歳児は、異物による不快感から歯磨きを嫌がる傾向にあります。まずは、口内に異物が入る感覚に慣れさせ、「歯磨きは不快だ」と思わせないようにしましょう。

例えば、普段からガーゼで歯茎や歯を拭くようにしてみるのも、一つの方法です。口の中に異物が入ることに抵抗感がなくなるかもしれません。

また、赤ちゃん用の歯ブラシを持たせ、口の中に入れて使うものだと教えるのもおすすめです。歯ブラシに抵抗感がなくなれば、歯磨きにも拒絶反応を起こしにくくなる可能性があります。

1～3歳児向けの工夫

1～3歳になると自我が芽生え、歯磨きを今まで以上に嫌がることもあります。歯磨きを楽しく感じさせるためにも、次の工夫をしてみてはいかがでしょうか。

子供の性格や嫌がるポイントを考慮し、適切な工夫を選びましょう。それぞれの工夫について解説します。

4～6歳児向けの工夫

4～6歳の子供には、次の工夫がおすすめです。

何を心地よく感じるかは、個人差があります。子供の好みや普段の生活にも合わせて、適切な工夫をしましょう。

定期的に歯科クリニックに通院する

親が毎日子供の歯をチェックすることは大切ですが、小さな虫歯や歯間の磨き残しなどをすべて確認することは困難です。虫歯をチェックしてもらうためにも、定期的に歯科クリニックに通院するようにしましょう。歯科クリニックに通院することは当たり前と認識させれば、将来も虫歯や歯周病のない健康な口内環境の維持につながることがあります。

また、歯科クリニックで定期的に歯磨き指導をしてもらうこともおすすめです。どこの部分に磨き残しが多いのか、磨きにくい部分を磨くときの歯ブラシの持ち方などを具体的に教えてもらうことで、子供の歯磨きスキルもアップするでしょう。

歯磨きの大切さについて普段から話をする

折に触れて、歯や歯磨きの大切さを親が子供に話すことも大切なポイントです。歯磨きの時間だけでなく、遊んでいるときや就寝前などにも、歯や歯磨きについて話をするようにしましょう。

例えば、「虫歯になったら痛いよ」というだけでは、実際に虫歯になったことがない子供には響かないかもしれません。「キレイに磨けたね」「歯の裏に隠れているバイキンさんをやっつけに行こう！」など、子供が積極的に歯磨きをしたくなるようなポジティブな声がけを心がけましょう。

歯や歯磨きをテーマとした絵本を読み聞かせるのもおすすめです。絵本なら繰り返し読むことで子供の記憶に残りやすいでしょう。また、親子のコミュニケーションの一つとしても活用できるだけでなく、子供が絵本の中のキャラクターを真似して、自発的に歯磨きをするようになるかもしれません。